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Der zambianische Folklore ist reich an Geschichten und Legenden, die die tiefe Verbindung des Landes zur Natur, seinen ancestral Traditionen und seinen vielfältigen ethnischen Gruppen, wie den Bemba, Lozi und Tonga, widerspiegeln. Zentral in der zambianischen Mythologie steht die Figur von "Nyami Nyami", dem Gott des Zambezi-Flusses, der oft als schlangenähnliches Wesen mit dem Körper einer Schlange und dem Kopf eines Fisches dargestellt wird. Nyami Nyami wird geglaubt, die Kontrolle über das Leben im Zambezi-Fluss zu haben, insbesondere über den Abschnitt in der Nähe der Victoriafälle. Die Menschen der Region betrachten ihn als Beschützer und Versorger, der während Dürrezeiten für Nahrung sorgt und die lokalen Gemeinschaften beherbergt. Seine Legende wuchs erheblich während des Baus des Kariba-Staudamms, als Arbeiter behaupteten, dass Nyami Nyami verärgert war, was zu Überschwemmungen führte und den Fortschritt des Damms als eine Form der Bestrafung für die Störung des Flusses stoppte. Nyami Nyami bleibt ein Symbol des Widerstands und der Kraft der Natur in der zambianischen Kultur.
Ein weiteres wichtiges Element der zambianischen Folklore sind die Ahnengeister, bekannt als "Mipashi", die eine bedeutende Rolle dabei spielen, ihre Nachkommen zu führen und zu schützen. Die Zambier glauben daran, eine starke Beziehung zu diesen Geistern durch Rituale und Opfergaben aufrechtzuerhalten. Wenn die Geister zufrieden sind, bringen sie Wohlstand und Schutz; wenn sie verärgert sind, können sie Unglück verursachen. Dieses Glaubenssystem bildet die Grundlage für viele traditionelle Praktiken und Zeremonien, wie das "Kuomboka"-Fest der Lozi, bei dem der König sein Volk am Ende der Regenzeit in höhere Gebiete führt, was ihre Verbindung zu den Geistern von Land und Wasser symbolisiert.
Die zambianische Folklore ist auch reich an Tiergeschichten, die oft Tiere wie den Hasen, die Schildkröte und den Löwen präsentieren. Ähnlich wie die Trickster-Geschichten, die in anderen afrikanischen Kulturen zu finden sind, ist der "Kalulu" (der Hase) ein listiger Charakter, der oft mächtigere Tiere wie den Löwen überlistet und seinen Verstand nutzt, um zu überleben und zu gedeihen. Diese Geschichten, die mündlich überliefert werden, dienen als moralische Lektionen und lehren Werte wie Cleverness, Geduld und Demut.
Eine bemerkenswerte Legende ist die von "Mwelu", einer mythologischen Figur, die gesagt wird, dass sie vom Himmel herabgestiegen ist, um Wissen und Weisheit zu den Menschen zu bringen. Mwelu wird oft als Held dargestellt, der Werkzeuge für die Landwirtschaft und die Jagd brachte und den Menschen half, das Land zu kultivieren und starke Gemeinschaften zu gründen.