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El folclore cubano es una rica mezcla de influencias africanas, españolas e indígenas, que refleja la diversa herencia cultural e historia de la isla. Una de las figuras más prominentes en la mitología cubana es "La Virgen de la Caridad del Cobre", la patrona de Cuba. Según la leyenda, la Virgen María se apareció a tres pescadores en la Bahía de Nipe a principios de 1600 durante una tormenta, salvándolos milagrosamente de ahogarse. Hoy en día, simboliza la esperanza, la protección y la unidad, siendo venerada por personas de todos los orígenes y a menudo asociada con la deidad afrocubana "Ochún", la diosa del amor, los ríos y la fertilidad en la religión de la Santería.
La Santería, una religión afrocubana que mezcla creencias yorubas con el catolicismo, ha dado lugar a muchas de las leyendas y espíritus más conocidos de Cuba. "Eleguá", uno de los orishas (deidades), es un embaucador y guardián de los caminos que controla el destino y la suerte. A menudo representado como un niño travieso, se cree que Eleguá abre y cierra caminos para las personas, influyendo en sus vidas. Como protector de las puertas y las oportunidades, los cubanos lo honran con ofrendas de dulces y pequeños juguetes para ganar su favor y bendiciones.
El folclore cubano también presenta la figura inquietante de "La Llorona", la Mujer que Llora, que se dice que vaga por ríos y lagos por la noche, llorando por sus hijos perdidos. Aunque existen variaciones de esta leyenda en toda América Latina, la versión cubana a menudo enfatiza temas de pérdida, arrepentimiento y las consecuencias de acciones pasadas. Su historia sirve como una advertencia, advirtiendo sobre la negligencia de las responsabilidades y los peligros de sucumbir a la tristeza.
"El Güije", una criatura traviesa similar a un duende, es otro personaje bien conocido en el folclore cubano. A menudo representado como un ser pequeño, de piel negra y peluda con ojos brillantes, El Güije vive cerca de ríos o estanques y disfruta de hacer travesuras a las personas, especialmente a los niños. Encarna los elementos juguetones pero misteriosos de la naturaleza y representa la mezcla de influencias africanas e indígenas de la isla.
"Cecilia Valdés", un famoso personaje ficticio de la novela del mismo nombre de Cirilo Villaverde, es un símbolo del amor, las tensiones raciales y la vida colonial en la Cuba del siglo XIX. Su historia captura las complejidades de la sociedad cubana y la lucha por la identidad.