Introducción
En el agreste extremo occidental de Francia, donde los acantilados de Bretaña se encuentran con el inquieto Atlántico, las leyendas se deslizan con las nieblas que recorren el brezo y los páramos. Entre ellas, hay una que brilla bajo la superficie de cada brisa salina: la leyenda de Ys, la ciudad perdida cuyos torreones y cúpulas llegaron a rivalizar con el propio cielo. Dicen que cuando el viento aúlla en el momento preciso, o cuando la marea se retira un poco más de lo habitual, se puede oír el eco lejano de campanas y la risa de un pueblo desaparecido, llevados desde las profundidades del mar.
Hace mucho, antes de que el bretón se hablara en la tierra y los bosques se extendieran sin interrupción desde la costa hasta el corazón de la Galia, el rey Gradlon gobernaba un reino bendecido tanto por la belleza como por el peligro. La costa que amaba era salvaje e indomable, azotada por tormentas capaces de engullir aldeas enteras en una sola noche. Sin embargo, para su adorada hija Dahut, Gradlon soñó con una ciudad que eclipsaría a todas las demás: un lugar de seguridad y gloria, erigido bajo el nivel del mar en una bahía resplandeciente, protegido por imponentes diques y compuertas tan intrincadas como las estrellas. Así nació Ys, piedra sobre piedra, un prodigio de agujas doradas y jardines tan exuberantes que harían sonrojar al paraíso.
Su pueblo prosperó; artistas y poetas llenaban los mercados, mientras naves de tierras lejanas comerciaban sedas y especias en sus resguardados muelles. Pero la belleza puede engendrar orgullo, y la seguridad suaviza el espíritu. A medida que Ys se enriquecía, el placer impregnaba cada salón y la línea entre celebración y pecado se difuminaba como la neblina de la mañana. En el corazón de la ciudad, la princesa Dahut festejaba su poder, deslumbrante y caprichosa como el mar. Su encanto atraía admiradores de todos los rincones, y sus caprichos marcaban el destino de la ciudad en formas que ni su padre podía prever.
Mientras tanto, el océano observaba y esperaba. Porque el mar, en Bretaña, nunca está lejos—y jamás se doma por completo. Esta es la historia de Ys: una ciudad fascinante y condenada, una joya perdida bajo las mareas, y una advertencia susurrada por las olas para quienes aún escuchan en los confines del mundo.
La creación de Ys: Una ciudad entre la tierra y el mar
Mucho antes de que existiera Ys, la costa bretona era un territorio de marismas, oscuros bosques y rompientes tempestuosos. El rey Gradlon, descendiente de antiguos caudillos y guiado por una visión de paz, anhelaba proteger a su pueblo de la furia del mar. Soñaba con una ciudad que no solo resistiera las mareas, sino que las abrazara—transformando el peligro en esplendor.
Con la ayuda de San Guénolé, un monje sabio que afirmaba haber contemplado los planos de los ángeles, Gradlon inició su gran empresa. Juntos convocaron a constructores y artesanos de todos los rincones del mundo conocido. Se alzaron diques colosales, piedras ensambladas con tal perfección que ni el viento ni la ola encontraban resquicio. Se forjaron grandes compuertas, adornadas con tallas de delfines, selkies y cuerpos celestes.
Ys no sería solo una fortaleza, sino una maravilla: amplias avenidas flanqueadas de perales, jardines rebosantes de violetas y rosas, mosaicos reluciendo bajo cada arcada. Su puerto brillaba con las velas de mercaderes lejanos; sus escuelas y bibliotecas vibraban con saberes traídos de los confines del mundo.
Pero la ciudad era también un regalo para Dahut, la única hija de Gradlon. La gente susurraba que era tan hermosa como la propia Ys: su cabello del color del cobre bajo el sol, sus ojos tan resplandecientes como charcos tras la lluvia. Dahut creció rodeada de lujos y adoración. Cada festival, cada triunfo, se celebraba en su honor.
Sin embargo, los muros de la ciudad, por grandiosos que fueran, no podían contener el espíritu inquieto de Dahut. Se fascinaba con enigmas, libros prohibidos y las infinitas posibilidades que susurraba el viento nocturno.
Fue Dahut quien ordenó la creación de los jardines del placer de Ys y los bailes de máscaras que se prolongaban hasta el amanecer. Su corte atraía magos, músicos y poetas cuyos versos desafiaban los límites entre la devoción y la blasfemia. El ánimo de la ciudad cambió: lo que comenzó como una creatividad vibrante derivó en indulgencia, cada celebración más extravagante que la anterior. Algunos la llamaban imprudente; otros creían que solo buscaba sentido en un mundo demasiado perfecto para desafiarla. A su paso, dejaba corazones rotos, amores fugaces e historias murmuradas por rivales envidiosos. Aun así, su padre la adoraba, ciego a las corrientes ocultas bajo el esplendor de la ciudad.
Con el tiempo, el pueblo de Ys olvidó su dependencia de los diques y la sabiduría de San Guénolé. Antiguos rituales en honor al mar se descartaron como superstición. Las voces de los sacerdotes se ahogaban entre risas y canciones, sus advertencias sobre el orgullo y la humildad caían en el olvido.
Cada noche, las fiestas de Dahut se volvían más desenfrenadas, sus deseos más incontrolables. Cortejaba lo desconocido, a veces saliendo a los muros del mar a medianoche, desafiando al océano con su risa y su canto. Ys, por hermosa que fuera, se balanceaba en el límite entre santuario y tentación. Las olas lamían sus puertas con hambre, recordando un tiempo anterior a los muros y las maravillas—cuando solo las mareas gobernaban este rincón del mundo.
La caída de Dahut: Tentación y sombras sobre Ys
Con los años, el esplendor de Ys atrajo a forasteros y buscafortunas de todas las orillas. La fama de Dahut creció, y con ella, su ansia de placeres más intensos y misterios más profundos. Cada baile de máscaras superaba al anterior: suelos de lapislázuli brillante reflejaban la luz de las velas como si fueran estrellas, y músicos interpretaban melodías de otro mundo. Dahut ya era una leyenda en vida, su belleza solo igualada por su capricho. Llegaban admiradores de todos los mares: príncipes de Gales con esmeraldas, juglares con canciones de la lejana Iberia y místicos envueltos en sombras. Todos competían por su atención, pero ninguno lograba saciar su apetito de novedades y poder.
Entre los ancianos y sacerdotes de la ciudad surgían rumores. Susurraban que Dahut había abandonado las viejas costumbres—que trataba con hechiceros y buscaba la compañía de los espíritus del mar. Algunos decían que llevaba una máscara tallada en perla y obsidiana que le permitía leer los corazones de los hombres. Otros aseguraban que, bajo la luz de las antorchas, celebraba rituales nocturnos sobre los muros del mar, ofreciendo plata a las aguas inquietas a cambio de conocimiento prohibido.
En verdad, la fascinación de Dahut por lo prohibido se volvió obsesión. Gozaba al influir en corazones y mentes a su antojo. Los amantes eran desechados tan rápido como encandilados; rivales, humillados con palabras ingeniosas o gestas deslumbrantes. Las fiestas de la ciudad oscurecieron, teñidas de envidia y exceso. Las sombras se alargaban en los rincones de los salones de mármol; la risa cedía ante los murmullos.
El antiguo sacerdocio, liderado por San Guénolé, veía señales de desastre: tormentas fuera de estación, mareas que subían cada primavera, y gaviotas revoloteando sobre la ciudad incluso en tiempos de calma.
El rey Gradlon, envejecido y cansado, observaba a su hija con el corazón pesado. Recordaba una época en la que la risa de Dahut era puro gozo, no un desafío a los dioses. Pero no era capaz de negarle nada. Cuando ella pidió la única llave de las grandes puertas de la ciudad—una reliquia de plata bendecida por San Guénolé—él cedió, confiando en su inocencia. Dahut llevaba la llave colgada al cuello, su brillo símbolo de poder y soledad.
Una noche sin luna, cuando incluso los fiesteros de la ciudad guardaban silencio, un extraño apareció al lado de Dahut. Era alto, cubierto por una capa tan oscura que absorbía la luz. Sus ojos brillaban con un fuego verde y gélido. Nadie lo vio llegar; nadie recordaba su nombre. Sin embargo, Dahut quedó encantada. El extraño susurraba promesas—poder más allá de su imaginación, placeres nunca probados por los mortales, una libertad que solo el mar puede conceder. La instaba a abrir las puertas a medianoche, dejar entrar al océano y comprobar si Ys realmente merecía su orgullo.
Debatiéndose entre el miedo y la emoción, Dahut dudó. Pero la voz del extraño era irresistible, su tacto tan frío como las profundidades marinas. Rozó su oído con los labios y desapareció entre las sombras, dejando a Dahut con el corazón desbocado y la mente en llamas.
La llave, de repente pesada sobre su pecho, parecía latir con vida propia. Abajo, la ciudad dormía en una paz inquieta, ajena a que el destino pronto giraría por el gesto más pequeño—una cerradura girada, una promesa traicionada, una leyenda a punto de nacer.
La caída de Ys: Cuando el mar reclama lo suyo
La noche en que cayó la ciudad de Ys comenzó sin aviso. Una densa niebla llegó desde el Atlántico, apagando campanas y envolviendo a la ciudad en silencio. Dahut, con el corazón aún agitado tras su encuentro con el extraño, vagaba sola por las murallas. La llave en su cuello se enfriaba cada vez más. Abajo, por fin, las celebraciones habían cesado, quedando solo el eco de risas lejanas mezcladas con el rugido de las olas.
A la hora señalada—medianoche—Dahut se encontraba ante las colosales puertas que contenían al mar. Las palabras del desconocido resonaban en su mente: ábrelas y descubre tu verdadero poder. Dudó solo un instante. Luego encajó la llave en la cerradura milenaria. Un clic retumbó como un trueno. Giró la llave. Por un momento, no ocurrió nada.
Entonces un lamento grave y profundo comenzó a surgir desde más allá de los muros—era el océano despertando. El agua irrumpió a través de las compuertas abiertas con fuerza monstruosa. En instantes, las calles se convirtieron en ríos; las grandes avenidas en torrentes. La gente despertaba en medio del caos—el grito del agua golpeando la piedra, el derrumbe de los mercados, los lamentos desesperados de niños aferrados a sus madres.
En su torre, el rey Gradlon corrió en busca de su hija, la tomó de la mano y pidió su caballo más veloz. Con Dahut ante él, se lanzó al agua intentando alcanzar tierra firme mientras el agua devoraba la ciudad, calle tras calle.
A sus espaldas, Ys se desmoronaba: cúpulas colapsaban, estatuas caían, mosaicos se partían bajo las olas negras. El extraño apareció sobre la aguja más alta, su risa resonaba por encima de la tormenta. Algunos dicen que su capa se transformó en grandes alas; otros que simplemente se esfumó en la niebla. Fuera cual fuera la verdad, su obra estaba cumplida.
Gradlon y Dahut galopaban entre remolinos de agua, guiados por San Guénolé hacia la única vía de escape—la estrecha calzada que llevaba a la seguridad de tierra firme. Pero el agua subía más deprisa de lo que un caballo podía correr. En un momento desesperado, San Guénolé gritó a Gradlon: “¡Suelta! ¡Arroja aquello que ha causado esta ruina!” Gradlon, desgarrado entre el amor y el deber, vaciló. Dahut se aferraba a él, aterrada. Luego las aguas subieron aún más. Con un grito, Gradlon desalojó a Dahut de la montura y la lanzó al mar.
En el instante en que desapareció bajo la superficie, el mar se calmó como satisfecho. Gradlon llegó a tierra seca—solo, desolado, para siempre cambiado. Detrás de él, Ys desapareció bajo las olas; sus torres y jardines absorbidos por el Atlántico. Solo unos restos flotaban sobre las aguas oscuras. A la mañana siguiente, el sol salió sobre una bahía vacía.
La ciudad ya no estaba.
Pero algunas noches, cuando la luna es alta y las mareas, extrañas, los pescadores aseguran ver agujas brillando muy abajo. Cuentan que las campanas suenan bajo el agua y que una figura—la propia Dahut—vaga por las profundidades entre el dolor y el desafío.
Ys se convirtió en leyenda, no solo de soberbia y castigo, sino también de hermosura y pérdida. Un recordatorio de que incluso las mayores obras pueden ser arrasadas por fuerzas más antiguas y hondas que cualquier rey o princesa.
Conclusión
Ys ha desaparecido—engullida por el mar, sus tesoros enterrados bajo siglos de limo y recuerdo. Sin embargo, a lo largo de la salvaje costa bretona, la leyenda perdura, entretejida en cada ráfaga de viento y en cada silencio antes de que estalle la tormenta. Los niños aún acercan su oído a las caracolas, esperando oír una campana lejana o el canto fantasmal de Dahut surgiendo desde abajo.
La lección es tan profunda como el océano mismo: la belleza y el brillo deben ir siempre acompañados de humildad; el orgullo y la indulgencia invitan al desastre, como la marea baja llama a la inundación. Pero hay cierto consuelo en el destino de Ys: recordar que nada se pierde del todo mientras queden historias por contar.
La ciudad bajo las olas se transforma en un espejo de nuestros propios anhelos y temores, de lo que construimos y lo que arriesgamos perder cuando olvidamos nuestro lugar en el mundo.
Mientras las costas de Bretaña resistan y el Atlántico susurre a sus acantilados, la leyenda de Ys volverá a emerger una y otra vez: un relato de esplendor, locura y la eterna danza entre la tierra y el mar.
