Beth Gellert: Uma Lenda Galesa

Introdução

Abaixo do céu cinzento do País de Gales, as antigas pedras do Castelo de Dolwyddelan guardam um vale silencioso pontilhado de currais de ovelhas e pinheiros açoitados pelo vento. Foi ali, no alto de um penhasco rochoso, que o Príncipe Llywelyn, o Grande, depositou sua confiança num nobre cão chamado Gelert. O pelo sable do animal reluzia como obsidiana suavizada no primeiro brilho da aurora, enquanto Llywelyn se preparava para uma expedição de caça. A promessa do javali e a emoção da perseguição o chamavam, mas antes de montar em seu corcel, o príncipe fez uma pausa junto ao berço onde seu filho recém-nascido jazia envolto em lã e linho. Gelert, o companheiro fiel, farejou o ar e emitiu um rosnado baixo, protetor. Confiante na vigilância do cão, Llywelyn beijou seu herdeiro adormecido e partiu, convicto de que Gelert manteria a guarda.

Nos dias seguintes, o vento carregava cada eco do latido do cão pelo vale, misturando-se ao balido das ovelhas e ao distante repicar do sino do castelo. À noite, a lua lançava um brilho prateado sobre as muralhas de pedra, e Gelert perambulava pelo pátio, orelhas em alerta e músculos tensionados como molas. Os habitantes da aldeia que cuidavam dos rebanhos cochichavam, admirados pela devoção do cão. As mães acalmavam seus bebês chorosos contando como, certa vez, Gelert afugentara um lobo rondando o curral, fechando suas mandíbulas a poucos centímetros da garganta do predador faminto. Esse ato singular de coragem virou lenda, espalhando-se pelos penhascos e bosques de pinheiros, chegando aos salões dos reinos vizinhos.

No entanto, a lealdade pode lançar uma sombra pesada. Na noite do retorno do príncipe, um silêncio profundo tomou conta da fortaleza — uma quietude antinatural que fez o cão rosnar e andar em círculos tensos. Os braseiros estavam opacos, e o ar cheirava a terra úmida e promessas perdidas. Quando os últimos raios carmim do pôr do sol desapareceram atrás das colinas, prestes a se desenrolar a tragédia que tornaria Gelert imortal, nascia uma história que ainda vive nas colinas galesas e nos corações de todos os que creem no vínculo inquebrável entre homem e cão.

O Sentinela Leal

A aurora que saudou a partida de Llywelyn fora clara e luminosa, com um vento vívido porém ameno, capaz de levar o riso do príncipe pelos corredores do pátio. Gelert trotava ao lado de seu mestre, o tilintar rítmico da armadura e o ranger do selim ecoando pelas muralhas do castelo. Ainda assim, à medida que o grupo de caça se perdia no denso matagal esmeralda, a atenção do cão se voltava para o som de um suave ronco vindo debaixo do berço. Todas as noites, depois disso, Gelert escapava do grande salão e percorria o piso de pedra até que os primeiros raios de luz filtrassem pelas frestas de flecha. Quando a lua completava seu arco sobre os picos, as histórias sobre a vigília do cão já haviam se espalhado entre os aldeões. Diziam que ouviam seu ganido fraco levado pelo vento, um lamento pela presença sombria que ele pressentia na mata além dos currais.

No silêncio crescente do crepúsculo, os instintos do cão se aguçavam. Lobos haviam sido vistos descendo pela encosta do vale, seus olhos amarelos refletindo a luz das tochas enquanto avançavam do bando até o bosque distante. Gelert rondava o perímetro, com os pelos eriçados, cada fibra pronta para o instante em que mandíbulas famintas pudessem rasgar a paliçada frágil. Numa noite tingida por uma lua vermelha-sangue, o grito distante de um pastor ecoou pelos campos. Gelert arrancou em disparada pela brecha, dispersando ovelhas como folhas ao vento. Quando voltou, o rebanho estava a salvo, e o focinho manchado de pó de armadura e o fragmento de pele rasgada entre seus dentes atestavam a vitória sobre o invasor rosnante.

Embora as muralhas do castelo tivessem detido exércitos inimigos, foi a bravura de Gelert que preservou a linhagem do príncipe. Rumores diziam que seu latido afugentava um espírito maligno, um espectro da antiga mitologia galesa enviado para arrebatar a esperança do reino. Anciãos que viajavam pelas rotas de comércio contavam sobre um cão fantasma que rondava as necrópoles — até Gelert surgir, banindo o terror com presas afiadas como aço. As crianças desafiavam-se a tocar a ponta da cauda do cão no pátio, acreditando que isso lhes concederia coragem em tempos de medo. Para os súditos de Llywelyn, Gelert havia se tornado mais que um guardião: era uma lenda viva, um vínculo entre o mortal e o mítico que conferia ao governo do príncipe uma certeza quase sagrada.

Um Tesouro de Terror

A caçada de Llywelyn pouco rendeu além de orgulho ferido e uma bolsa de caça vazia, mas enquanto o príncipe cavalgava de volta sob um céu que mudava do violeta ao índigo, seus pensamentos se voltavam ao calor da lareira e ao bebê que aguardava a bênção do pai. No entanto, a tranquilidade se quebrou na soleira da porta. Gelert, normalmente eufórico com o retorno de seu mestre, rosnou e eriçou os pelos, refugiando-se no arco sombrio onde a luz das tochas falhava. O príncipe chamou pelo cão, que respondeu com um rosnado tão feroz que ecoou pelas paredes do torreão. Llywelyn avançou, a mão alcançando o punho da espada, mas não encontrou nada — exceto o berço virado, balançando na base de pedras lisas.

O medo apertou o peito de Llywelyn ao ajoelhar-se junto ao berço caído e ver a mancha escura que tingia os lençóis. Os gritos da criança ecoavam nos aposentos vazios da ama, mas a postura do cão revelava triunfo: as mandíbulas que antes protegiam os indefesos agora pingavam sangue fresco, a garganta rasgada. Num frenesi de ódio e desespero, o príncipe desembainhou a espada e investiu contra a criatura em quem confiara. Gelert, dividido entre a devoção e o medo, soltou um gemido angustiado antes que a lâmina encontrasse seu alvo. Seus olhos, antes brilhantes de fidelidade, apagaram-se enquanto ele caía aos pés de Llywelyn, exalando um último suspiro de arrependimento.

Só então o sangue do príncipe gelou de horror. Por trás de uma cortina, a ama apareceu, embalando o filho do príncipe, cujas bochechas coradas pelo sono estavam intactas. Em suas mãos trêmulas, segurava uma pequena pata, manchada de sangue. Ao lado dela jazia o cadáver de um lobo, os pelos eriçados e as mandíbulas cerradas em nada além de vestígios de carne ensanguentada. Gelert havia matado o predador e voltado para proteger o infante, sacrificando a própria vida por causa do mal-entendido gerado pela fúria de seu mestre. Llywelyn caiu de joelhos, pressionando a vida que ainda pulsava tão perto ao corpo ainda quente do cão, soluçando por misericórdia que chegara tarde demais. O ar da noite levou seu pranto angustiado por todo o pátio e além do vale, um lamento que ecoaria por gerações.

A Trágica Realização

Parágrafo 1:

A aurora não trouxe nem consolo nem clareza, apenas o frio reconhecimento de uma dor irreversível. Llywelyn permaneceu na beira do pátio, olhando para o corpo imóvel do cão. O sangue secara em seu pelo, e a besta outrora orgulhosa jazia tão imóvel quanto a pedra sob seus pés. Tambores surdos na torre anunciaram o início de um novo dia, mas no coração do príncipe havia apenas o silêncio áspero do remorso. Ele caiu ao lado de Gelert e chorou, lágrimas abrindo sulcos empoeirados em seu rosto. À sua volta, os soldados de malha fizeram uma pausa, incertos entre oferecer consolo ou protegerem o príncipe de mais dor.

Nos dias que se seguiram, os moradores sussurravam sobre o luto do príncipe e sobre o cão cuja lealdade lhe custara a própria vida. Diziam que a terra chorava com ele: riachos transbordavam com chuvas inesperadas, campos de cevada tremulavam sob ventos inquietos. Em meio a esses presságios, Llywelyn ordenou que se esculpisse uma pedra memorial no local onde Gelert caíra, cuja inscrição servisse de alerta a quem julgasse precipitadamente. Aldeões vinham de vales distantes para tocar a base do monumento, em busca de bênção para seus próprios animais amados. Deixavam oferendas — ossos de carneiro, raminhos de urze, fitas trançadas — em homenagem à devoção que transcendia a morte.

Gerações depois, um círculo de pedras erguidas marca o ponto onde o fiel cão foi sepultado, e o relevo gravado — a cabeça de um nobre cão eternamente vigilante — olha através dos campos em direção ao limite da floresta. A hera que adere ao monumento sussurra sobre as estações passadas e as vidas moldadas por um único momento de incompreensão. Viajantes fazem uma pausa para contar a história de Gelert, o sentinela fiel cujo sacrifício nos lembra que o amor exige paciência e que, às vezes, a maior tragédia não nasce da maldade, mas da misericórdia mal direcionada. Assim, a memória de Beth Gellert perdura, uma lição gravada em pedra de que lealdade, uma vez quebrada, nunca se refaz por completo.

Conclusão

O tempo suavizou as arestas da dor, mas a lenda de Beth Gellert ressoa hoje com a mesma força de outrora, na Idade Média galesa. Viajantes que percorrem as ondulantes colinas de Gwynedd ainda param junto à pedra esculpida, cuja inscrição é um testemunho silencioso do vínculo entre um homem e seu cão. Tocam o granito rugoso e sussurram uma prece ou deixam uma fita de lã trançada, homenageando uma lealdade que transcendeu o medo e a incompreensão.

Em cada ravina e em cada cume, a história de Gelert perdura — não apenas como um conto de advertência sobre julgamentos precipitados, mas como um lembrete eterno de que o amor se mede em momentos de confiança e compaixão. Quando a dúvida se insinua, devemos lembrar do cão que vigiou nas noites e nas tempestades, cujo único crime foi a devoção inabalável. Desse modo, o espírito de Gelert vive, convocando-nos a valorizar os companheiros fiéis ao nosso lado, a ouvir mais atentamente antes de condenar e a honrar a coragem que bate silenciosa em cada coração, humano ou canino. A cada nascer do sol sobre os vales galeses, sua memória permanece em sentinela, guiando os vivos rumo a uma justiça temperada pela misericórdia e a uma lealdade que não exige nada além da cumplicidade de nossa compreensão e da graça de nosso perdão.

O conto de Beth Gellert resplandece na luz suave da aurora e no silêncio do crepúsculo, uma lenda viva esculpida em pedra, ecoando através dos séculos nos corações de todos que prezam pela verdadeira amizade e pela força gentil da lealdade inabalável.