Introdução
A névoa paira baixa sobre as colinas verdejantes do antigo País de Gales, onde a lenda se mistura com o sopro gelado do Mar da Irlanda. Nas florestas salpicadas de luz e ao longo das costas escarpadas, as velhas histórias nunca ficam realmente em silêncio. Elas ecoam no vento, no sussurro dos rios e no lamento dos corvos que circundam fortificações em ruínas. É aqui, entre o véu do mito e da memória, que se desenrola a história de Branwen, filha de Llyr. Sua trajetória é um bordado de esperança e ruína, tecido com a promessa delicada do amor e os fios pesados da traição. Numa época em que laços de sangue podiam unir reinos ou condená-los à destruição, a beleza e brandura de Branwen tornaram-na símbolo de paz entre terras em guerra. Mas o destino, tão implacável quanto a maré, a arrastaria para uma tempestade da qual ninguém sairia ileso. Tendo como pano de fundo as paisagens selvagens do País de Gales e as cortes sombrias da Irlanda, este mito pulsa com saudade, lealdade e o elevado preço do orgulho. Por vales tomados de florestas, mares revoltos e salões de reis iluminados por tochas, a jornada de Branwen é de resistência e tristeza—uma história tão humana e arrebatadora hoje quanto séculos atrás, ecoando eternamente nas perguntas sobre perdão e o peso da perda.
Uma União Real e uma Paz Frágil
No coração de Gwynedd, onde o Rio Conwy desenhava seu caminho prateado pela paisagem selvagem, o grande tribunal de Bendigeidfran, chamado Bran, o Abençoado, governava um reino cuja força era igualada apenas por suas tradições. Bendigeidfran era um gigante não só em tamanho, mas também em nobreza de caráter. Sua irmã Branwen, filha de Llyr, era amada por sua graça e sabedoria; seu riso parecia a música do rio, e sua bondade era contada em cada lar daquela terra. O irmão Manawydan, leal e perspicaz, completava o trio de uma linhagem tão antiga quanto as pedras sob seus pés.
A fama da beleza e do espírito gentil de Branwen cruzou o Mar da Irlanda, despertando a ambição de Matholwch, Rei da Irlanda. Vendo no casamento uma oportunidade de selar a paz entre duas poderosas nações, Matholwch partiu rumo a Harlech com uma comitiva resplandecente em ouro e esmeraldas, trazendo presentes dignos de uma rainha. O tribunal de Bendigeidfran o recebeu com festas e música, e os salões vibraram de esperança. Branwen foi chamada, e na sua presença Matholwch viu a promessa de paz se transformar em desejo. A aliança foi selada rapidamente—mas nem todos os corações na corte de Gales se alegraram com essa união.
Entre os festeiros movia-se Efnisien, meio-irmão de Branwen e Bendigeidfran. Seu espírito era inquieto, perturbado pela decisão tomada sem sua opinião. O orgulho e o ressentimento corroíam-lhe a alma, distorcendo laços de sangue em amargura. Numa ação secreta e vingativa, Efnisien mutilou os cavalos mais valiosos de Matholwch antes da partida do rei, enviando um aviso silencioso de que o coração galês não entregara totalmente a paz. Matholwch, ao descobrir a afronta, sentiu-se tomado de raiva e vergonha. Bendigeidfran agiu prontamente para remediar a ruptura, oferecendo um presente inestimável a Matholwch—o Caldeirão Mágico da Ressurreição, capaz de trazer os mortos de volta à vida. O rei irlandês aceitou o pedido de desculpas e, com Branwen ao seu lado, partiu rumo à sua terra natal, levando consigo tanto esperança quanto uma ferida não cicatrizada.
Nos anos seguintes, Branwen buscou aproximar sua nova casa da terra natal. Honrou a corte irlandesa, dando a Matholwch um filho, Gwern, cujo riso parecia anunciar um futuro mais feliz. Mas inveja e desconfiança cresceram entre os lordes irlandeses, sussurrando que uma rainha estrangeira jamais seria de fato família. Pequenos descasos viraram desprezo aberto. Logo, Matholwch—temendo uma rebelião—cedeu às pressões. Branwen foi banida, rebaixada à condição de serva, os dias tomados de humilhação e isolamento.
Sozinha e em luto, encontrou consolo apenas na companhia das aves. De sua câmara sem janelas, ensinou um estorninho a entender sua tristeza. Amarrando uma mensagem à perna da ave, enviou-a pelos ventos do mar até o País de Gales. Quando Bran e Manawydan souberam de seu sofrimento, seus corações se inflamaram em justa fúria. Bendigeidfran convocou seus guerreiros, um grande exército reunido nas margens do país. Construíram uma frota de navios, as bandeiras do País de Gales tremulando, e partiram rumo à Irlanda—não para conquistar, mas para restaurar a honra e a dignidade de Branwen, filha de Llyr.
As Sementes da Traição e a Guerra da Tristeza
A frota galesa desembarcou nas terras irlandesas sob um céu carregado de nuvens tempestuosas, a espuma do mar explodindo nas rochas como cavalos selvagens. O próprio Bendigeidfran avançou pela praia—tão imenso que podia atravessar rios profundos sem se afogar—sua presença, uma lenda viva. Os irlandeses, tomados de medo e admiração, refugiaram-se atrás de muros fortificados. Matholwch, dividido entre o remorso e o dever, hesitava entre o amor por Branwen e as exigências de seus chefes.
Buscando evitar um banho de sangue, Matholwch propôs uma precária trégua: construiria uma enorme casa na planície de Armagh, grande o bastante para receber Bendigeidfran e todos os seus homens sob um mesmo teto. Presentes seriam trocados, e os erros, perdoados. Porém, por trás dos gestos diplomáticos, antigas mágoas fermentavam. Efnisien, sempre o agitador e alma ferida, movia-se como uma sombra entre as comemorações. Percebendo o clima tenso, ele descobriu uma conspiração: os irlandeses haviam escondido guerreiros armados em sacos de farinha no grande salão, planejando massacrar os galeses durante o banquete. Com determinação sombria, Efnisien matou os homens escondidos, revertendo a traição no exato momento em que ela começava.
No caos que se seguiu, toda esperança de paz se desfez. A guerra explodiu, feroz e implacável. Galeses e irlandeses se enfrentaram em campos e rios, a própria terra estremecendo diante da carnificina. Durante o massacre, Matholwch e seus soldados usaram o Caldeirão de Ressurreição: seus mortos levantavam-se de novo, mudos e impiedosos. O desespero ameaçava engolir os galeses. Efnisien, atormentado pela culpa e impulsionado por um lampejo de redenção, jogou-se no caldeirão e o quebrou por dentro—sacrificando-se para destruir a magia que sustentava o ciclo interminável de mortes.
O preço da vitória foi terrível. De todos que cruzaram o mar, apenas sete sobreviveram, entre eles Bendigeidfran, mortalmente ferido por uma lança envenenada. Os irlandeses jaziam derrotados, a terra devastada, seu povo arrasado. O pequeno Gwern, filho de Branwen, pereceu no conflito—lançado nas chamas pelo próprio Efnisien num momento de loucura que determinou o destino de ambas as nações.
Branwen, em meio à destruição, viu-se despida de qualquer esperança. De olhos vazios pela dor, ajoelhou-se junto ao irmão agonizante. Bendigeidfran, grande demais para ser sepultado em qualquer túmulo terreno, ordenou que sua cabeça fosse levada de volta a Londres, para vigiar a Bretanha em silenciosa proteção. Enquanto os sobreviventes faziam o caminho de volta ao País de Gales, o espírito de Branwen se curvou sob o peso insuportável da perda. Às margens do Rio Alaw, ela caiu de joelhos e chorou, suas lágrimas misturando-se com as águas até que seu coração se partiu e sua história se tornou lenda.
Conclusão
Assim termina o conto de Branwen, filha de Llyr—uma história não de vitória ou derrota simples, mas de como o orgulho e a dor podem desfazer até os laços mais fortes. Sua vida, marcada por esperança e perda, virou uma lição gravada nos corações tanto dos galeses quanto dos irlandeses. A lembrança de seu sofrimento suavizou até os guerreiros mais altivos, recordando que a paz é frágil e se rompe facilmente quando a confiança dá lugar ao ressentimento. Os rios do País de Gales ainda carregam sussurros de seu nome, e as pedras se recordam do peso de sua tristeza. Na jornada de Branwen—sua resistência no exílio, coragem diante da crueldade e sua dor avassaladora—encontramos ecos em cada coração que já desejou reconciliação e lamentou o que se perdeu. O mito persiste, não apenas como relíquia do passado, mas como um chamado vivo à empatia e à reflexão. Ao longo dos séculos, sua história nos convida a pausar nas manhãs enevoadas, escutar as asas dos pássaros no alto, e lembrar que até na sombra da tragédia, esperança e compaixão podem voar mais uma vez.
