Introdução
Escondido atrás da cerca de tábuas brancas que protegia a horta viçosa do senhor McGregor, estendia-se para o coelho Pedro um mundo repleto de promessas irresistíveis. Desde o instante em que os primeiros raios de luz do amanhecer filtravam-se pelas longas gavinhas das ervilheiras e as gotas de orvalho cintilavam como pérolas sobre as folhas de alface, os bigodes de Pedro tremulavam de excitação. Ele recordava os severos avisos da mãe sobre os fazendeiros famintos, os gatos rondando e o carrancudo jardineiro — mas a curiosidade borbulhava em seu peito como um riacho na primavera. Quase podia saborear o doce crocante das cenouras, o aroma pungente da terra fresca misturado ao perfume intenso das ervas. Hoje, decidiu, ousaria aventurar-se além da toca, rumo ao desconhecido. A cada pulinho cauteloso em direção ao portão, lembrava como Flopsy, Mopsy e Rabinho de Algodão fugiam ao menor farfalhar, suas rabicós uma névoa fofa. Pedro deteve-se ao lado de uma papoula vermelha, inalando o perfume de pólen que o vento matinal trazia, com todos os sentidos alertas para o misto de perigo e euforia que o aguardava. O canto invisível dos pássaros ecoava entre as largas folhas de repolho, e o distante cocorocó de um galo lembrava-o do tempo que escapulia — mas o medo jamais superaria seu desejo de aventura. Enquanto o céu clareava, Pedro Coelho tomou um fôlego profundo, reuniu coragem e esgueirou-se pela fresta da cerca. Naquele único compasso entre a hesitação e o salto, sentiu a liberdade pulsar junto ao peso das consequências, inaugurando uma jornada audaciosa que colocaria à prova sua esperteza, seu espírito e sua própria noção de coragem.
O Portão Proibido
O coração de Pedro disparou ao deslizar pelo pequeno vão na cerca do senhor McGregor. Cada fio de grama roçava sua pelagem como se sussurrasse alertas, mas a visão à sua frente superava qualquer fantasia. Fileiras alinhadas de alface esmeralda brilhavam com o orvalho, pés de pimenta exibiam frutos verdes lustrosos, e as cenouras repousavam sob a terra como tesouros enterrados. A boca de Pedro salivou e ele avançou num pulinho, o nariz tremendo freneticamente. Com uma dentada na folha crocante e levemente adocicada, sentiu uma onda de triunfo.
Mas a vitória durou pouco. Um farfalhar súbito entre as videiras de tomate congelou-o no meio da mastigada. Em passos ágeis, ele correu pelas fileiras, as orelhas coladas à cabeça em busca de abrigo atrás de um toco. Um gato cinzento e esguio deslizou por ali, olhos brilhando de fome enquanto farejava o ar. Pedro se escondeu rente ao solo úmido, todos os músculos tensos. Quando o felino enfim seguiu adiante, aliviado, Pedro expirou longo e silencioso. Sabia, porém, que o descanso não seria fácil.
Ele se abrigou sob uma folha de abobrinha tombada, recuperando o fôlego e planejando o próximo movimento. Ao se aproximar de uma fileira de cenouras, o som de botas na terra firme fez-no saltar em posição de alerta. A sombra do senhor McGregor cruzou o jardim, e o pulso de Pedro disparou. Retrocedeu, o rabo oscilando, o coração martelando feito tambor distante.
Pedro disparou em direção à estufa, na esperança de encontrar refúgio no seu santuário empoeirado. A porta estava entreaberta, convidando-o a se esconder entre vasos quebrados e regadores esquecidos. Lá dentro, o calor e a umidade o envolveram num abraço sufocante, e o cheiro de barro úmido invadiu suas narinas. Ele correu por entre bancos virados e mudas brotando no chão e estacou atrás de uma caixa tombada, ofegante. Acima, os vidros refletiam o sol em fragmentos ofuscantes, e um estrondo súbito fez Pedro saltar rumo à saída. Um grande vaso caíra de uma prateleira, espalhando cacos cerâmicos sob suas patas. Num pulo certeiro, escapou pela fresta da porta e retornou ao dia claro, atordoado, mas vivo.
Determinado a não voltar de bucho vazio, Pedro contornou cautelosamente a plantação de cenouras sob a sombra de uma folha de repolho. Escavou com afinco até soltar a raiz laranja brilhante num puxão satisfatório. Suculenta e adocicada, parecia o próprio sol em sua boca. Mastigou feliz, o coração leve com a simples alegria da descoberta.
Mas a alegria foi interrompida por uma voz ríspida. “Pedro Coelho!” Uma luva desceu com incrível rapidez. Pedro se desvencilhou e fugiu em pernas trêmulas, agarrando o prêmio. Atrás de si, o jardim explodiu em caos — gritos do senhor McGregor, o tilintar de vasos e o corre-corre dos gatos. Pedro galopou pelas fileiras, em busca do buraco na cerca que o levaria de volta à segurança. Cada salto pareceu um risco fatal: um tropeço, e poderia ser o fim. Finalmente, avistou o vão familiar e se espremeu, o ventre carregado de furtivas iguarias, o coração pulsando entre o medo e o triunfo.
A Perseguição Selvagem
Mal teve Pedro passo para fora da cerca e parou sob um carvalho de folhas largas, peito arfante. Sua recompensa — uma cenoura rechonchuda — descansava entre as patinhas dianteiras. Ele roía com cuidado, saboreando cada estalo, mas o gosto não apaziguava o nervosismo. Cada galho quebrado ou sussurro de folhas o fazia congelar, orelhas buscando qualquer sinal de perseguição. Recordava o som das botas do senhor McGregor na terra úmida, pontuado por berros enfurecidos. Em algum ponto atrás, um gato miava e corria, a silhueta tremulando entre os arbustos.
Reunindo coragem, Pedro partiu adiante, segurando a cenoura como troféu. Contornou o limite da horta, serpenteando por tufos de trevo e tomilho rastrero. O ar exalava perfumes de ervas: o toque pinhoso do alecrim misturava-se ao calor apimentado do orégano. Ele correu sob uma roseira de espinhos e parou, atento. Nenhum passo. Nenhum miado. Apenas o compassado bater de seu próprio coração. Ainda assim, não ousava permanecer muito perto do perigo.
Mais adiante, encontrou um espantalho improvisado ao lado de uma pirâmide de abóboras. O chapéu de palha torto e os olhos de botão fitavam-no sem expressão. Pedro passou saltitando, os bigodes vibrando diante dos abóboras laranjas. Uma delas jazia meio afundada no solo — madura e convidativa. Ele se aproximou rápido e deu uma pequena mordida. Doce e terrosa, era como o outono em uma única garfada. Saltou para trás quando um rangido ecoou da varanda da casa — sinal de que alguém o observava. Escondeu o pedaço sob uma folha de repolho, prometendo-se festa maior em casa.
Então, uma calça jeans surgiu pela porta dos fundos. Era o filho do senhor McGregor, sem dúvida ansioso para ajudar o pai. A criança ajoelhou-se junto ao alpendre, revirando ancinhos e enxadas. Pedro arrepiou-se por inteiro. O garoto falava alto sem perceber: “O pai disse que nada escaparia desta vez! Onde será que aquele coelho se escondeu?” Pedro disparou para dentro de uma toca estreita sob caixas empilhadas — o refúgio silencioso cavado na terra. Ali, sentiu-se em casa na penumbra apertada, o cheiro terroso acalmando seu pulsar acelerado. A cada respiração, crescia sua determinação. Escapulir com vida já era triunfo, mas nunca com tanto em jogo. À medida que um raio de sol lambia a entrada, Pedro armou-se para a última arrancada rumo à mata antes que o calor do dia se tornasse sufocante. Naquele instante suspenso, recordou cada lição de cautela, cada decisão tomada no ímpeto da perseverança. Quando finalmente irrompeu, estava renovado na coragem, pronto para deixar jardineiro e apreensões para trás — ciente de que a liberdade verdadeira mora no equilíbrio entre ousadia e prudência.
Rumo ao Lar
A volta de Pedro pela horta foi um borrão de movimento e música em sua mente: o assobio do vento entre os repolhos, o compasso de suas próprias patas, o cocoricó distante anunciando o meio-dia. Sobrevivera a todos os perigos — fugira de gatos, quase fora capturado por humanos e experimentara a euforia dos frutos proibidos. Ainda ofegante, correu rumo ao buraco na cerca, onde um tufo de trevo balançava em saudação. Deteve-se por um instante para olhar para trás, meio esperando encontrar o olhar furioso do senhor McGregor ou um gato pronto para saltar. Em vez disso, só viu as silenciosas fileiras de vegetais, reluzindo ao sol como se nada tivesse acontecido.
Comendo sua abóbora furtiva, Pedro saboreou o suco doce e outonal. Pensou na mãe e nos irmãos que o aguardavam além do cercado, suas vozes suaves chamando-o para casa. Imaginou Flopsy e Mopsy saltitando pela trilha de terra, ansiosas para ouvir suas aventuras. Visualizou Rabinho de Algodão mordiscando sua orelha em entusiasmo, curioso por cada detalhe. Um calor suave floresceu em seu peito. Apesar dos perigos enfrentados, apesar do medo que acelerara cada batida, Pedro sentia-se triunfante. Aventurara-se no desconhecido, vencera suas próprias hesitações e retornava mais sábio.
Adiante, o portão de tábuas brancas brilhava contra os troncos escuros das trepadeiras. Pedro saltou para o piso macio da floresta, onde o musgo amortecia seus passos e os cantos dos pássaros o saudavam como aplausos. Lançou um último olhar para trás e sumiu na folhagem, levando cenoura e abóbora envoltas num pedaço de folha como preciosas lembranças. Ao alcançar a entrada da toca, as sombras já se estendiam. A mãe o recebeu com um sorriso caloroso enquanto ele entrava, coberto de terra e orgulho. Aconchegou-se junto aos irmãos e narrou cada peripécia: como enganara o gato, escapara do barracão e conquistara sua recompensa. Pequeno e peludo, Pedro descobrirá que a perseverança — acompanhada de um toque de cautela — pode desvendar maravilhas, desde que alguém arrisque tentar.
Conclusão
Quando o crepúsculo envolveu o cercado, o jovem Pedro Coelho jazia entre a família, a aventura do dia ainda latejando nos bigodes como um eco distante. Embora houvesse retornado em segurança, sua mente voava de volta ao silêncio do jardim do senhor McGregor, onde as verduras reluziam como joias ocultas — e cada farfalhar prometia perigo e deleite. À luz suave da lanterna da toca, percebeu que o verdadeiro tesouro não era a cenoura roubada nem o pedaço de abóbora, mas a coragem encontrada dentro de si. Cada fuga por um triz, cada decisão repentina e o pulsar intenso do coração ensinaram-lhe que o mundo além da zona de conforto é um território de aprendizado, maravilha e crescimento. A mãe o embalou com voz terna, lembrando: a curiosidade, quando aliada à prudência, conduz às maiores recompensas. Os irmãos se reuniram em volta, olhos brilhantes e ansiosos por histórias, enquanto Pedro narrava cada instante com viva animação. E, embora admitisse que da próxima vez hesitaria antes de atravessar a cerca, seus sonhos naquela noite carregavam o fulgor de aventuras ainda por vir. Pois todo coelho, por menor que seja, guarda em si um espírito sem fronteiras — pronto para saltar rumo a novos horizontes, guiado pela perseverança e pelo nobre farol da sabedoria.
